Jessica Serra, docteur en éthologie, a écrit plusieurs livres sur le comportement des animaux dont « La vie secrète des chats ». « Pour bien commencer notre voyage », l’auteure présente ici comment sont classés les animaux. Cette encyclopédie offre une iconographie très abondante, sous forme de photographies et de schémas très visuels légendés. Six grandes parties décrivent les différentes formes d’intelligences animales : leur perception du monde, leur intelligence, leurs émotions, la communication, les super pouvoirs et l’aventure homme-animal. Beaucoup d’informations scientifiques peu connues sont expliquées avec clarté et beaucoup d’exemples. Les oiseaux voient mieux que nous en trois dimensions. La libellule voit le monde à l’aide de ses yeux tridimensionnels (de 12 000 à 17 000 facettes). Les moustiques ont des oreilles sur leurs antennes. L’ours est capable de détecter de la nourriture à plusieurs kilomètres de distance. Avec leurs tentacules, les pieuvres peuvent « toucher et goûter ». Les axolotls savent détecter les signaux électriques. Le cerveau de l’abeille a près de 1 million de neurones. Les chevaux se souviennent des visages d’hommes et de femmes des mois après leur rencontre. Une pieuvre enfermée dans un bocal est capable de dévisser le couvercle et d’en sortir. Les termites boussoles orientent leur termitière en terre nord-sud afin d’avoir une température homogène. Le scarabée bousier s’oriente en fonction des étoiles de la « Voie Lactée » (les termes en orange sont repris dans un glossaire). Les tardigrades savent résister à des conditions extrêmes en ayant recours à la « cryptobiose ». Des encadrés « Le saviez-vous ? » attirent l’attention sur des informations plus pointues. La souris et le rat possèdent des récepteurs sur la langue que nous n’avons pas, ils perçoivent ainsi des saveurs que nous ne distinguons pas. Les grands singes sont capables de « discuter » d’événements passés ! Cette encyclopédie très attrayante par son abondante iconographie, permet au grand public de connaître les dernières recherches et découvertes en éthologie, une science en plein développement !
Jessica Serra, Larousse (Incroyable encyclopédie Larousse)
