Comme présenté en 4ᵉ de couverture, Hervé Lehning est « fou de nombres » et il n’hésite pas à écrire que « les nombres sont le grand œuvre de notre espèce » et en sous-titre « Les secrets de la plus belle invention de l’humanité ». En onze chapitres, vous saurez tout sur les nombres depuis l’apparition d’homo sapiens jusqu’à aujourd’hui où ils sont devenus une suite de 0 et de 1. Vous saurez comment ils sont nés et leur histoire pour finalement les exprimer avec les chiffres indiens dits « arabes », l’invention du troublant zéro, des « impensables » chiffres négatifs, des nombres rationnels « qui mesurent », le triomphe des équations, les nombres mythiques, les vertiges de l’infini et le paradoxe de Zénon. Le livre se termine par « L’ère numérique » et « Les nombres mensongers ». Il est illustré de photos, graphiques, images ou dessins. De nombreux petits encadrés parsèment l’ouvrage pour préciser un point sans oublier la cinquantaine d’encadrés « À vous de compter » qui attireront les amateurs de problèmes, d’énigmes, de paradoxes ou de conjectures. Leurs solutions, un glossaire, une bibliographie complètent cet ouvrage qui peut être lu par un large public avec un grand intérêt et beaucoup de plaisir.
Hervé Lehning, Flammarion
