Du fait des nombreux articles dans la presse et des reportages dans les médias, vous croyez bien connaitre Thomas Pesquet ! À la lecture de cette autobiographie, vous allez vraiment faire connaissance avec ce célèbre spationaute dont les Français sont si fiers ! Il a voulu dans cet ouvrage raconter « ma vie sans gravité » pour montrer comment se construit et s’affermit une passion scientifique au fil des années, depuis son enfance jusqu’aux prochains défis. Le récit commence le 17 novembre 2016, au cosmodrome de Baïkonour d’où il va partir pour l’ISS : c’est la réalisation d’« un rêve totalement fou ». Pendant sept années de formation et d’entrainement, optimiste de nature, il a cru à sa bonne étoile. Il raconte comment se déroulent les vingt-quatre heures avant le départ et donne des informations techniques sur la fusée. Il remonte à son enfance, la fameuse photo où il est installé dans un carton, son premier vaisseau spatial ! Il retrace la vie familiale, sa scolarité et son choix de Supaéro Il apprend à piloter et prend gout aux voyages. Il rejoint le CNES où il travaille sur l’autonomisation des missions spatiales. Comme il a toujours rêvé d’être pilote, il prépare les examens pour être pilote à Air France. Le récit est très vivant, avec de nombreux dialogues et anecdotes. Il y a parfois des imprévus, comme une fracture ou une panne de radioaltimètre, mais, comme toujours dans sa vie professionnelle, il saura garder son sang-froid. Deux ans plus tard, en 2008, l’ESA recrute de nouveaux astronautes… Pour situer où en est la conquête de l’espace, il ne manque pas de raconter son histoire avec des informations techniques. Le lecteur va connaitre le contenu des tests à passer, examens médicaux, Thomas fait part aussi de ses relations avec Anne « la véritable étoile qui a guidé mes pas vers l’infini et au-delà ». Anne qui devra s’adapter à ses différents lieux de stage pendant toutes ces années de préparation. « Sept ans », l’entrainement commence à Star City, en banlieue de Moscou. Même si on nous a parlé des difficultés des stages, le lecteur en réalise l’extrême dureté. Il faut qu’il se prépare à toutes les avaries possibles, le feu, la dépressurisation… D’abord intimidé par Peggy, la première femme commandante de l’ISS, ils auront une excellente collaboration. Thomas explique une procédure peu connue ; le moulage du siège confectionné à ses mesures et il doit pouvoir rester deux heures recroquevillé dans son scaphandre. En janvier 2016, il est reçu, avec Anne, à l’Élysée. Il se rend dans différents centres d’entrainement. Encore une émotion, il lui est diagnostiqué un kyste pilodinal, la mission Proxima va-t-elle lui échapper ? Comme d’habitude, il fait appel à la raison. Novembre 2016, guéri ! Le lecteur se retrouve en novembre 2016, Thomas fait part des relations avec sa famille. « En orbite », Thomas nous fait vivre, en direct, comme si nous étions avec lui, tout son ressenti des « premières secondes, accélération… quand le troisième étage se détache… silence… Comme par magie, tout se met à flotter… nous venons d’atteindre notre vitesse orbitale ». Savez-vous qu’il est nécessaire de collecter l’humidité provenant de leur respiration ? Dans un port folio, sont réunies des photographies de sa vie, de l’enfance à juillet 2021, sortie orbitale. Les astronautes sont très occupés à bord de l’ISS, ils ont beaucoup d’expériences scientifiques à réaliser (la plupart utilisant l’impesanteur), des travaux de maintenance, le sport (la sueur ne s’écoule pas)… Thomas a une préférence pour les expériences qui auront des répercussions en médecine sur Terre. Il travaille avec des lycéens sur un ensemble d’expériences « EXO-ISS » et avec 4500 établissements scolaires sur le développement du fameux « blob ». Thomas s’adonne à la photo et il en explique comment peu à peu il en a maitrisé les techniques, comme l’ont démontré ses superbes photographies de l’espace, en particulier pour sensibiliser les jeunes aux problèmes écologiques dus au réchauffement climatique : « Son extrême fragilité…elle est criante d’ici ». Thomas raconte aussi les alertes qu’ils ont vécues dont l’ alarme feu ! Des passages captivants où il explique la procédure pour une sortie extravéhiculaire : 400 étapes !… et aussi son déroulement et ce qu’il peut arriver lors de la sortie. Il raconte la journée EVA, particulièrement calamiteuse !…Et c’est le retour, comme si vous y étiez ! Le retour est difficile sur le plan physique, pour six mois dans l’espace, il faut six mois pour récupérer complètement. Il raconte « sa vie d’après », préparation à Cap Canaveral pour une seconde mission en 2021 dont il sera commandant en fin de mission en octobre 2021. L’avenir c’est la Lune, « En serai-je ? » se dit Thomas Pesquet, en remerciant tous ceux qui ont suivi ses missions. « Ce livre est le vôtre ». Dans cette biographie très vivante, Thomas Pesquet raconte, avec humour, son quotidien dans sa vie et son métier d’astronaute avec de nombreux détails inédits. Le lecteur a l’impression d’être en direct auprès d’un homme d’une volonté inébranlable, gardant toujours son sang-froid et lucide sur les enjeux écologiques de la Terre. Un très grand coup de cœur !

Thomas Pesquet, Flammarion