Le lecteur est invité « à naviguer avec la goélette Tara sur toutes les mers du monde pour découvrir la beauté, son importance et le rôle de l’Océan ». comme l’écrivent Étienne Bourgois président et Romain Troublé, directeur de la Fondation Tara dans le prologue. Sylvie Rouat, journaliste spécialisée dans la vulgarisation scientifique et Stéphane Dugast, auteur, réalisateur et journaliste, ont embarqué à bord de Tara pour vous faire partager la vie et les tâches de ceux qui participent aux missions de Tara. L’iconographie est superbe avec des photographies dont certaines pleine-page qui vous permettent de partager les paysages et les travaux scientifiques menés à bord de Tara. Vingt ans que Tara navigue sur toutes les mers ! Cette goélette a été conçue pour réaliser des expéditions dans le sillage des grands explorateurs du XIXe siècle. La première expédition, « Polaris » a permis en deux mois de « recueillir plus de données sur les oiseaux marins du nord Est du Groenland que tout ce qui avait été collecté en deux siècles ». Lors de l’expédition « Genesis », le photographe Sébastio Delgado a réalisé de magnifiques photos en noir et blanc. Les Taranautes témoignent du climat exceptionnel qui règne sur Tara, une vraie vie de famille ; « ce bateau a une âme » ! Il s’est forgé un véritable esprit d’équipe, de solidarité et de bienveillance, Tara c’est aussi une expérience humaine extraordinaire ! En avril 2006, Tara part pour rééditer l’expédition de l’explorateur Norvégien, un siècle plus tôt (qui était aussi le souhait de Jean-Louis Étienne le premier commanditaire). La dérive arctique, plus de cinq cents jours, ne fut pas facile avec des tempêtes. L’absence de nuit a beaucoup marqué les Taranautes ! Superbe photo de Tara, dans la nuit, prise dans les glaces. En deux ans plus d’un million de Km ² de glace de mer a disparu soit plus de deux fois la surface de la France. Tara accueille de nombreux artistes qui laissent libre cours à leur créativité. Le lecteur pourra apprécier des dessins et œuvres, faisant dialoguer sciences, art et Océan. L’exploration de l’océan Atlantique avait pour but d’étudier les courants marins. Le plancton bioluminescent est un spectacle étonnant ! Les scientifiques font des prélèvements qui sont identifiés et préparés à être envoyés à des laboratoires sur Terre. Danielle Ludicorne, scientifique, explique que ces expériences ont bouleversé sa vie de chercheur. Il y a des collaborations avec des scientifiques locaux qui ont aussi pour but de créer des synergies comme la sensibilisation de la population à l’état de l’Océan, en particulier les scolaires. « L’humain » occupe une place essentielle dans les actions de Tara. Pendant deux ans Tara a parcouru l’océan Pacifique. Savez-vous qu’on peut prélever des carottes dans le corail, afin de reconstituer les climats passés ? Les études des scientifiques de Tara ont établi pour la première fois « un bilan complet de santé des récifs à l’échelle d’un océan entier ». Des informations scientifiques sont apportées, avec des schémas sur la construction d’un corail. Tara s’est immergée dans l’océan Indien. Des recherches approfondies ont été menées sur le plancton avec le biologiste Eric Karsenti, avec une caméra sous-marine filmant jusqu’à 6000 mètres. Savez-vous que les micro-organismes nous rendent de grands services, surtout en générant de l’oxygène ? Des collaborations avec des organismes dont le CEA et le Génoscope à Évry, permettent le séquençage des échantillons collectés. Un problème très grave affecte entre autres milieux marins, la mer Méditerranée, la pollution par le plastique affectant les écosystèmes marins. Tara mène de nombreuses actions pour protéger l’Océan dont la rencontre avec le secrétaire général de l’ONU. Les océanographes, biologistes, généticiens et physiciens partagent leurs données pour que toute la communauté scientifique en profite. En 2022, Tara a mené une mission dans l’océan Austral, le long de l’iceberg Tamania pour étudier le « microbiome », marqueur de la santé de l’Océan. Un nouveau navire de recherche est en projet. En fin d’ouvrage, une présentation des douze expéditions réalisées par Tara depuis 2003 fait réaliser l’ampleur et la valeur des travaux scientifiques. Les auteurs nous rendent compte sur ces vingt ans de tout l’engagement de Tara pour l’Océan. On ne peut qu’être admiratif devant les aventures scientifiques et humaines menées par Tara.
Sylvie Rouat, Stéphane Dugast, Paulsen
