Dans cet ouvrage, recueil de bandes dessinées précédemment parues dans »La Revue Dessinée », le lecteur sera très surpris d’apprendre comment de grandes découvertes scientifiques ont été faites. « Par hasard »?, savez-vous qu’il a fallu attendre le XIX° siècle pour que la souffrance soit prise en compte ? « Même pas mal », Horace Wells, dentiste, en 1844, se rend à une fête foraine où est administré à des volontaires du protoxide d’azote. L’un deux tombe et ne sent rien. Le dentiste comprend que ce gaz hilarant a une autre propriété : l’anesthésie ! Il va tester sur lui-même cette propriété. Dans l’histoire des sciences, ont été trouvées des traces d’emploi de plantes pour réduire la douleur. William Norton montre, avec un inhalateur, que l’éther purifié est plus efficace, lors de la première opération sous anesthésie réalisée le 16 octobre 1846. Savez-vous qu’anesthésie vient du grec signifiant absence de sensation ? Par la suite, seront utilisés le chloroforme, le curare, la cocaïne… Qu’est-ce que provoque l’anesthésie ? Les informations scientifiques sont très précises et accompagnées de schémas explicites permettant au grand public de bien les comprendre. « La voie de l’atome », Henri Becquerel a découvert la radioactivité par hasard. Après la découverte des rayons X par Wilhem Röntgen, Henri Becquerel cherche si d’autres matériaux émettent des radiations. Il laisse des plaques photographiques qui ont été exposées au soleil dans un tiroir. Le lendemain il découvre que l’uranium émet son propre rayonnement ! Cela aura des prolongements essentiels avec Marie et Pierre Curie et leur fille Irène Joliot-Curie. « Science ou inconscience ? », une découverte est-elle toujours une chance pour l’humanité ? Savez-vous que les sages-femmes au Moyen Âge utilisaient l’ergot de seigle pour accélérer la délivrance ? En est extrait le LSD qu’Albert Hofmann expérimenta lors de la « journée du vélo ». Il en déduisit son utilité en psychiatrie. « Toute une histoire », derrière des noms passés à la postérité, il y a parfois des scientifiques qui sont à l’origine d’une découverte. Savez-vous d’où vient le mot « vaccination » ? Au XVIII° siècle, le docteur Edward Jenner observe que des employés de ferme où des vaches ont eu la vaccine, n’attrapaient pas cette maladie. Aussi il a l’idée d’inoculer la maladie à une personne saine. C’est une grande première qui prend ses racines dans des expérimentations anciennes. Le fonctionnement de la vaccination est très bien expliqué. C’est en hommage aux travaux d’Edward Jenner que Pasteur a baptisé la méthode « Vaccin ». « Vous avez dit « science » ? Il est parfois difficile de dire si certaines pratiques sont de la « science ». « Roule ta bille », l’homéopathie est très controversée ! Au XVIII° siècle, Samuel Hanneman se livre à des expériences sur une série de substances. Il pratique l’homéopathie et publie un ouvrage « L’organon de l’art de guérir » décrivant les quatre principes sur lesquels repose cette doctrine. Des médecins vont la contester. En 1937, l’ordre des médecins reconnait son exercice légal. Puis en 2019, est annoncé un déremboursement total de l’homéopathie. Dans cette bande dessinée, Cécile de Villepoix offre une passionnante histoire des grandes découvertes présentées sous un angle original, le hasard, l’inconscience, des génies méconnus et le doute sur le contenu scientifique. Le lecteur aura un grand plaisir a découvrir des vies étonnantes et même incroyables d’hommes et de femmes comme Margaret Crane à l’origine du test de grossesse.

Cécily de Villepoix, La Revue Dessinée / Casterman