Cette bande dessinée, quatre-vingts ans après la publication de Rayon « U » dans l’hebdomadaire belge 3Bravo ! », apporte le dénouement très attendu ! Jean Van Hamme grand admirateur de l’œuvre d’Edgar P. Jacobs reprend l’histoire là où elle s’était arrêtée dans le premier volume. Le récit « Pendant ce temps », va alterner entre les deux mondes ennemis. Babylos, cruel empereur des Austradiens, charge son général de s’emparer des Îles Noires pour accéder à l’uradium qui, combiné avec le rayon, permettra de fabriquer une arme terrifiante. En Norlandie, le nom de code de l’opération est « Flèche ardente ». Sylvia, assistante du professeur, évoque avec Lord Calder la mort de son père, archéologue. Le professeur Marduk va faire une démonstration scientifique à partir d’un bloc d’uradium des Îles Noires, au grand scandale du serviteur Adji ! Pour celui-ci c’est une « pierre de vie et de mort » qu’il ne faut pas toucher, autrement Puncha Taloc, le dieu du feu, les punira. Les illustrations d’Étienne Schréder et Christian Cailleaux, sont dans la lignée des dessins d’Edgar P. Jacobs. Extraordinaires scènes de violence où le capitaine Dagon, espion de Babylos, réapparaît essayant d’échapper à un monstre préhistorique puis le bombardement d’un village d’hommes-singes, le massacre des guerriers du prince Nazca, la course poursuite du major pour échapper à l’aviation de Babylos et le tremblement de terre du grand temple. Au fil du récit, les relations amoureuses se tissent. Superbe planche d’une violente éruption ! La fin réserve une très grande surprise qui mettra la science dans son vrai rôle : apporter des améliorations à la vie des gens. Cette bande dessinée réalisée par les éditions Blake et Mortimer, fidèle dans le scénario et les illustrations apportera beaucoup de plaisir aux fans d’Edgar P. Jacobs et permettra aux autres lecteurs de découvrir une œuvre fondatrice de la bande dessinée belge de science-fiction.

Jean Van Hamme, Ill. Étienne Schréder, Christian Cailleaux, Dargaud