Dans cette excellente collection « science » pour le jeune public, après le Pr Darwin présente les microbes à la loupe, le Pr Darwin invite les jeunes à découvrir sa célèbre théorie de l’évolution. Qui était le professeur Darwin ? Charles Darwin fut, au XIX° siècle, un naturaliste anglais qui en observant comment les espèces se sont adaptées à leur milieu, a compris que celles-ci se sont modifiées « par « sélection naturelle » au fil des siècles. Sous une forme ludique et avec une importante iconographie sous forme des schémas et figures particulièrement réussis, des informations précises et approfondies sont apportées avec une grande clarté par l’auteur Sheddad Kaid-Salah Ferron, physicien et docteur en pharmacie. Darwin, excellent pédagogue, il faisait faire des observations à ses enfants, a choisi le modèle de l’arbre pour montrer comment les espèces sont apparentées. L’arbre du vivant est l’arbre généalogique : «Tous les êtres qui ont habité la Terre sont les branches d’un même arbre ». Qu’est-ce qu’une espèce ? La morphologie actuelle de la girafe est le résultat de millions d’années d’évolution. Pourquoi les grandes girafes ont plus de chances de survivre dans un même milieu ? Le voyage du Beagle auquel Darwin a participé est très célèbre. Au départ de cette expédition, une carte retrace le trajet parcouru, il n’était pas connu. Au cours de cinq années, il a fait preuve d’un talent inégalé pour observer le vivant et en faire des déductions scientifiques innovantes ! À son retour il est célèbre. Son livre « l’Origine des espèces » paru en 1859 est à l’origine de la biologie moderne. Sur une double page, sont donnés des exemples d’adaptation au milieu. Comment s’effectue la transmission des caractères entre les parents et les enfants ? Il faudra attendre Grégor Mandel pour avoir la réponse. Sa théorie est particulièrement bien expliquée ainsi que le processus des mutations bénéfiques, neutres ou nuisibles. Est-ce que tous les individus sont identiques ? Prenant l’exemple de deux populations de 100 fleurs chacune en partant du fait que chaque fleur a quatre versions du gène de la couleur des fleurs, il faut tenir compte du nombre de fleurs de chaque couleur pour déterminer la « variabilité génétique ». Sous forme d’une très grande frise, est retracée l’évolution de la vie des Ères du cambrien au quaternaire avec en parallèle une frise des Éons du Hadéen au présent. Pour la spéciation, l’auteur donne un exemple très concret, le phalène du bouleau, un papillon qui a changé de couleur en fonction de l’évolution du milieu. Qui est l’ancêtre des oiseaux ? Qu’est-ce que la coévolution ? Les humains interviennent-ils dans la sélection ? Pourquoi les fossiles sont-ils si importants ? Pourquoi des espèces disparaissent ? Que veut dire LUCA ? La vie existe-t-elle sur d’autres planètes ? Cet ouvrage réussit parfaitement sous une forme ludique, avec une priorité aux dessins scientifiques, à faire le tour complet de l’évolution du vivant. Recommandé pour le public familial, les auteurs expliquent avec une grande clarté les découvertes de Darwin.

Sheddad Kaid-Salah Ferron, Eduard Altarriba Bigas, Nathan (Pr Darwin présente)