Savez-vous que les mathématiques sont partout ? Claire Lommé, enseignante et formatrice en mathématiques, montre que, si vous vous promenez dans la nature avec un regard mathématique, vous allez découvrir comment les mathématiques sont cachées partout. L’auteure habite en Normandie au bord de l’eau ; au fil des saisons, elle va faire part de ses ballades dans son jardin et sur la plage, partageant une double passion, les mathématiques et la nature. Les plantes et animaux rencontrés sont dessinés avec finesse par Jasmine Colin Naval, ajoutant une note poétique. C’est l’automne. Avez-vous déjà observé de près une toile d’araignée ? Claire Lommé admire la persévérance avec laquelle une araignée tisse des toiles faites de cercles concentriques. Mes yeux de mathématicienne y voient des configurations : des polygones, des triangles semblables, des parallèles : un beau travail de géométrie ! Comment l’araignée s’y prend-elle ? Elle tire des hauteurs issues du centre de la toile… « C’est un objet mathématique complexe et riche, la spirale… il me semble que l’œuvre obtenue est plus proche de la spirale d’Archimède ? C’est l’hiver. Savez-vous ce que sont les « murmurations » crépusculaires ? Au crépuscule, un jour d’hiver, vous pouvez observer une multitude d’étourneaux qui participent à un ballet collectif. Cette immense forme se modifie sans cesse. Des chercheurs ont cherché à modéliser. Il n’y a pas de chef , chaque oiseau agit par imitation de ses voisins ; les mouvements des murmurations seraient gouvernés par un principe d’attraction et un autre d’alignement. C’est le printemps. Savez-vous que les chenilles ont un déplacement trigonométrique ? Préfèrent-elles le sinus ou le cosinus ? C’est l’été. Un oiseau au ventre jaune et au dos marron s’appelle oiseau de Turing ; Turing ce célèbre mathématicien s’est servi de modèle pour caractériser ses rangs de plume formant des vagues. Des scientifiques étudient la géométrie des dessins des plumes, le sens des bandes de couleur… Claire Lommé, par son regard mathématique posé sur la nature, nous démontre que « les mathématiques se nichent bien partout » Cette découverte des mathématiques dans la nature est une très belle initiation à la beauté des mathématiques !

Claire Lommé, ill. Jasmine Colin-Naval, Tana éditions